慢性肾小球肾炎按古老的分类法，分为肾病综合征、原发性慢性肾小球肾炎、无症状性血尿和/或蛋白尿。国内称后者为隐匿性肾炎，是其他类型肾炎的一个过渡阶段，只是没有肾炎的常见特征——水肿、高血压、肾功能不全。但是它包括了多种病理改变，有的病变还存在较严重的炎症增殖、肾脏组织毁坏、肾功能在下降中。此时不去检查，仍是未觉察自己有病。
为什么肾炎发展到如此严重阶段，仍未觉察呢？原来肾脏有强大的代偿能力，就算损坏了一半，剩下的一半仍可使人体健康生活。所以，捐一个肾脏给别人，仍然能保持健康。当肾脏继续受害，失去了正常功能的80％以上时，才开始有不适。以后，哪怕再下降5％，都会急转直下，有生命危险了。你有不适时，实际上已出现了尿毒症，即到了肾炎的最严重阶段了。病要早治，如果你每年都有体格检查，肯定能早期发现肾炎，早期防治。当出现高血压时，得到合理的治疗，可以将血压控制在正常范围，减轻肾脏病变的发展。