绝大多数的肿瘤患者，后期都可能出现胸水、腹水。胸水是怎么出现的呢？像肺癌、胃癌、乳腺癌、食道癌等，后期容易出现胸腔的转移，肿瘤细胞就会转移到胸膜，人的胸膜本来就会有少量的渗出液，来保持胸膜的湿润，减少脏器对它的摩擦，渗出的液体会被人体吸收，但胸膜上有肿瘤细胞以后，恶性的肿瘤细胞不断繁殖，导致渗出的水越来越多，人体却不能快速吸收，吸收少，胸水就出现了。
胸水出现以后，病人会感觉胸闷、气短、咳嗽、疼痛，根本不敢躺，非常痛苦。传统的治疗方法，就只有抽水。但是抽水只是对症处理，肿瘤细胞不解决，治标不治本，胸水只会越来越严重。而且抽水抽的不仅仅是水分，而是体液，会带走很多蛋白质，对于肿瘤中晚期的患者来说，这些营养的损耗无异于雪上加霜，常抽水的病人，看起来骨瘦如柴，腹水的时候肚子很大。
热灌注是处理肿瘤胸水的专门武器
热灌注是个什么治疗呢？热灌注就是把化疗药物和生理盐水加热到42～45度左右，然后输入病人体内反复冲洗，然后再引流出来，再打入一些较大剂量的化疗药物让病人吸收，达到杀死胸腔内肿瘤细胞的效果。“创伤很小，只需要扎两个很细的针眼，做的时候病人没什么痛苦，而且很快就能缓解胸水、腹水的痛苦，做腹部灌注是躺着做的，很多病人做着就睡着了。”
热灌注就是非常适合用来缓解胸水患者的一种治疗方法，它不但可以抽掉胸水，还能用药物和热生理盐水反复冲洗胸腔，由于肿瘤细胞能够耐受的温度比正常细胞要低，42度左右肿瘤细胞就能凋亡，利用这个原理，只要把温度恒定在42度左右，就能杀死肿瘤细胞，还能保证正常细胞不受损伤，再加上加入的化疗药物也能杀死肿瘤细胞。冲洗后把这些液体排出，再打入一些高剂量的化疗药物，等于做了一个局部的化疗巩固疗效。胸膜上的肿瘤细胞被杀死了或减少了，至少能保证在一个阶段内胸水不再出现，大大提高了病人的生活质量，延长患者的生命。
热灌注不但可以处理胸腔积水，同样的，还可以处理腹腔积水和盆腔积水。跟肺癌等容易出现胸腔转移一样，消化道肿瘤、卵巢癌等容易出现腹腔的转移，另外一些生殖系统的肿瘤则容易出现盆腔的转移，这样，就会出现腹水和盆腔积水，热灌注治疗一样适用。
另外，除了治疗肿瘤转移后的积水问题，热灌注对网膜转移和手术后仍有残留肿瘤细胞的患者也很适用。
有些肿瘤患者，在手术打开腹腔时会发现，在大网膜上已经有密密麻麻像小米一样的肿瘤，这时手术的价值就不大了，这样的患者，就适合做热灌注。另外，做肿瘤切除的患者，在手术中都会有一步常规的操作，那就是用冲洗液冲洗，然后对冲洗后的液体做检查，看看里面有没有肿瘤细胞。因为肿瘤手术只能切除看得到的病灶，对很微小的病灶和还没有形成病灶的肿瘤细胞却无能为力，所以，一旦发现手术冲洗液中还有残留的肿瘤细胞，也适合做热灌注。总而言之，就是对于微小、多发的肿瘤病灶或肿瘤细胞，热灌注都是一个不错的武器。