目前全球有1.7亿到2亿的慢性丙肝感染者，2008年我国报告的丙肝发病人数约12万。
同样是病毒性肝炎，丙型肝炎和乙型肝炎都可导致肝硬化和肝癌，但丙肝和乙肝是有区别的，丙型肝炎通过积极的规范治疗是有很大可能被治愈的。从症状上说，乙肝容易活动，表现出的症状比较多，如黄疸比较明显，转氨酶升高等，相对更容易被发现;而丙肝症状很不明显。
从传播途径上看，虽然两者途径一样，但传播后的结果不同：成人感染乙肝病毒后只有5%～10%的人发展为慢性乙肝，成人感染丙肝病毒后有60%～80%会发展为慢性丙肝。这些慢性丙肝患者大多没有明显临床症状，但是可以作为传染源传染给别人。虽然没有症状，但是体内丙肝病毒不断复制，会逐渐发展为肝硬化和肝癌，因此体内只要查到丙肝病毒阳性，不管转氨酶升高还是不升高，都要考虑治疗。
在美国、欧洲和中国的丙肝防治指南中均明确指出，聚乙二醇干扰素联合利巴韦林是目前最有效的药物治疗方案，是治疗丙肝的金标准。从2007年5月1日起，丙肝患者进行聚乙二醇干扰素治疗纳入北京医保。
与丙肝的高隐匿性相对应的是公众的低认知度。根据一项调查显示，被访者中真正了解丙肝的只有1%。与公众对丙型肝炎认知度低下相伴随的是，一些非专科医生对于丙肝的认知程度同样不容乐观。在一项涉及我国30个省、直辖市、自治区，200多个城市，有1362名的非传染科医生参加的丙肝认知调查中，只有38%的被调查医生会把丙肝抗体筛查作为住院常规检测;在发现丙肝抗体阳性后，仅有56%的被调查医生会请患者到专科就诊或请专科医生会诊;同时85%的被调查医生不了解丙肝治疗状况。